Don Bosco, educato da mamma Margherita alla devozione mariana, maturò nel tempo un legame profondo con Maria Ausiliatrice, specialmente nei momenti difficili per la Chiesa. Nel 1862, dopo il sogno delle due colonne e le apparizioni di Spoleto, comprese che Maria voleva essere invocata come Ausilio dei cristiani. La costruzione della Basilica di Valdocco fu il segno concreto di questa fede: un santuario nato dalla fiducia e dalla generosità del popolo. Don Bosco ne era certo: «Propagate la devozione a Maria Ausiliatrice e vedrete che cosa sono i miracoli».

Nel cuore di ogni salesiano batte una passione viva per i giovani, per l’oratorio, per la vita quotidiana. Don Bosco ha mostrato che la santità è possibile per tutti, soprattutto per i più giovani, e ha dato vita a una spiritualità semplice, concreta, gioiosa., che unisce fede e vita, preghiera e lavoro, educazione e Vangelo. Al centro c’è Gesù, amico vero, e Maria, madre e guida. È una spiritualità che diventa servizio, vocazione, dono di sé agli altri.

In questa intervista a tutto tondo, il nuovo Rettor Maggiore dei Salesiani Don Fabio Attard si presenta e riflette sul ruolo dei Salesiani nella Chiesa, sull’attualizzazione del carisma di Don Bosco nei confronti dei giovani, sulle difficoltà del mondo contemporaneo e sull’importanza dell’educazione nell’orientamento verso uno stile di vita che – come Don Bosco ricordava – deve essere orientato ad una proposta di santità.

In sette settimane di lavoro il Capitolo Generale dei Salesiani ha fatto il punto sullo stato della Congregazione e delineato i piani per affrontare il futuro. In quel contesto è stata eletta anche la nuova leadership dei Salesiani. Il nuovo Rettor Maggiore è don Fabio Attard.

Don Bosco rivoluziona l’educazione con il suo Sistema Preventivo, basato sulla relazione prima della regola. L’educatore non aspetta l’errore per intervenire, ma previene con presenza affettuosa e ascolto sincero. I ragazzi devono sentirsi amati, non solo corretti.

La Famiglia Salesiana è composta da religiosi e laici attivi nei campi della promozione umana, dell’educazione e dell’evangelizzazione per il bene dei giovani e delle classi lavoratrici in condizioni di povertà economica, di deprivazione affettiva, culturale o spirituale.

Don Bosco ci ha insegnato a guardare i giovani con lo sguardo di Dio: uno sguardo fiducioso, capace di vedere in ogni ragazzo una promessa di futuro. La giovinezza è una stagione di forza e coraggio, chiamata a rischiare, a cercare, a creare. Ma oggi molti adulti faticano a riconoscere i giovani come risorsa, vedendoli piuttosto come problema. Don Bosco, ispirato da san Francesco di Sales, credeva che in ogni giovane ci fosse un punto accessibile al bene. Anche oggi, i giovani portano in sé il seme dell’amore di Dio e meritano fiducia, accompagnamento e alleanza.