Testimoni della fede

Nel 1974, a soli tredici anni, Sandra Sabattini vive ad Alba di Canazei l’esperienza che segnerà tutta la sua vita: il servizio ai disabili e la preghiera silenziosa davanti al Signore. Cresciuta in una famiglia essenziale e profondamente credente, matura una scelta radicale per Dio e per i poveri, sostenuta dalla Comunità Papa Giovanni XXIII. Il fidanzamento con Guido e il desiderio di partire in missione si intrecciano con un’intensa vita spirituale. La sua morte improvvisa nel 1984 rivela una santità luminosa, già riconosciuta dalla Chiesa.

Nel 1933, durante l’inaugurazione del monastero delle Ancelle Adoratrici del Santissimo Sacramento a Bologna, suor Maria Costanza Zauli — paralizzata da dieci anni — viene portata in carrozzella in chiesa. Appena entrata, tenta di inginocchiarsi e sente una forza nuova che la rialza: è guarita. È il segno atteso che conferma la nascita della nuova comunità. La sua vita, segnata da una profonda unione eucaristica, la porterà a diventare fondatrice e madre generale, fino alla morte nel 1954.

La figura di Maria Vergine ha un ruolo centrale nell’esperienza mistica di Vera Grita. Maria Ausiliatrice è guida e madre dei Tabernacoli Viventi, chiamati a portare Cristo nel mondo con umiltà e amore. Vera riceve da Gesù l’invito a vivere questa Opera sotto la protezione di Maria, che diventa modello di disponibilità e di fede. La spiritualità mariana di Vera si intreccia con la dimensione eucaristica, mostrando come la presenza di Maria accompagni e sostenga il cammino dei fedeli, rendendoli strumenti di grazia e consolazione per la Chiesa e per l’umanità.

La via dell’Amore Eucaristico è il cuore dell’esperienza mistica di Vera Grita, che ricevette da Gesù il messaggio dell’unione totale tra l’anima e Cristo, simboleggiata dal vino e dall’acqua inseparabili nella Messa. Questa fusione diventa fecondità missionaria: “insieme porteremo gran frutto”. Gesù invita Vera e i Tabernacoli Viventi a offrirsi al Padre e a portarlo nelle famiglie, nelle scuole e tra i sofferenti. L’unione eucaristica diventa così permanenza viva di Cristo nell’anima, chiamata a essere strumento di amore, umiltà e testimonianza quotidiana.

Nel 1954 tre giovani Oblati pregano per il Laos senza immaginare che uno di loro, Padre Mario Borzaga, vi avrebbe donato la vita. Trentino, sensibile e riflessivo, scopre presto la vocazione missionaria e, dopo gli studi e un intenso cammino spirituale, parte per il Laos nel 1957. Tra povertà, solitudine e fede profonda, serve i villaggi come “Padre dal cuore retto”. Nel 1960 viene ucciso dai guerriglieri, insieme con il catechista Paolo. Beatificato nel 2016, il suo Diario di un uomo felice continua a ispirare.

Nella crisi ecclesiale del 1968, segnata da contestazioni e perdita di vocazioni, Vera Grita visse la sua mistica eucaristica come risposta di fede e speranza. In comunione profonda con Paolo VI, propose l’Opera dei Tabernacoli Viventi, invitando i fedeli a diventare dimora viva di Cristo. La sua esperienza si inserisce nella tradizione delle grandi “donne eucaristiche” della Chiesa, da Giuliana di Cornillon a Teresa di Lisieux, e trova conferma nella testimonianza del cardinale vietnamita Van Thuân. Vera resta così voce profetica di amore eucaristico e di consolazione per la Chiesa ferita.

Annalena Tonelli ha dedicato la vita ai poveri tra Kenya, Somalia e Somaliland, vivendo in povertà radicale e servizio totale. Ha insegnato, curato malati, combattuo carestie e soprattutto la tubercolosi, condividendo tutto con i poveri. Spinta dal Vangelo, ha affrontato persecuzioni, minacce e solitudine, e nel 2003 è stata uccisa a Borama. Ha chiesto solo di dare gloria a Dio per i doni ricevuti.

Si apre a Milano l’inchiesta per la beatificazione di Marco Gallo, giovane cattolico morto a 17 anni in un incidente stradale nel 2011. Ragazzo vivace e curioso, Marco ha vissuto una fede profonda, cercando risposte alle domande ultime della vita tra scuola, amicizie e l’amore per i Santi. Attraverso scritti e testimonianze, ha indicato ai coetanei che la felicità non è nelle cose effimere, ma nell’incontro con Cristo. Il suo lascito spirituale continua a guidare centinaia di giovani che, nel suo nome, cercano oggi “colui che è vivo”.

Il testo del 1968, rivolto da Gesù a Paolo VI attraverso Vera Grita, rappresenta la sintesi della spiritualità dei Tabernacoli Viventi. Gesù si presenta come Via, Verità e Vita, e chiede di diffondere la sua Opera d’Amore: Tabernacoli Viventi capaci di portarlo tra gli uomini, nelle famiglie, nelle scuole e nelle parrocchie. L’invito è rivolto a sacerdoti, laici e giovani, guidati da Maria Ausiliatrice, per diventare strumenti di grazia e salvezza. Paolo VI è chiamato a riconoscere e legare questa Opera all’autorità della Chiesa, affinché si diffonda nel mondo intero.

Luigi Versiglia (1873‑1930), accolto da Don Bosco e ordinato sacerdote nel 1895, guidò la prima missione salesiana in Cina, fondando la casa madre di Macau e la missione di Shiu‑chow, di cui divenne vescovo nel 1920. Callisto Caravario (1903‑1930), giovane salesiano torinese, lo raggiunse in Cina nel 1924 e fu ordinato sacerdote. Il 25 febbraio 1930, durante una visita pastorale, entrambi furono assaliti da pirati e uccisi per difendere le giovani catechiste, realizzando la profezia di Don Bosco sul “calice di sangue”. Beatificati nel 1983, furono canonizzati da Giovanni Paolo II nel 2000.

Fulvio Colucci, giovane casertano, affronta con serenità e fede un tumore cerebrale che lo rende tetraplegico. Fin da piccolo dimostra una profonda sensibilità spirituale e una straordinaria capacità di consolare chi soffre, vivendo con gioia e dedizione la sua esperienza scolastica salesiana. Anche durante le cure, mantiene uno sguardo luminoso e una forza interiore alimentata da una preghiera che si fa sempre più intensa. Muore il 22 febbraio 2020, lasciando una testimonianza di luce che ispira la nascita dell’associazione “Sui passi di Fulvio Colucci”.

Angelica Tiraboschi, giovane di Treviglio, affronta con fede e coraggio la malattia che la colpisce a 18 anni. Vivace e sensibile, difende la sua fede tra i compagni e trova forza nella preghiera, nel Rosario e nel Rinnovamento nello Spirito Santo. Di fronte al tumore, consola i familiari e affida tutto a Dio: “Andare oltre il limite spetta solo a Lui”. Nei suoi ultimi giorni lascia un testamento spirituale: “Il vero miracolo è continuare ad amare la vita nonostante le sofferenze, perché è sempre l’amore la chiave di ogni risurrezione”. La sua testimonianza continua a ispirare molti.

Giuseppe Allamano (1851‑1926), sacerdote astigiano, fu rettore del Santuario della Consolata di Torino. Dopo la guarigione miracolosa da una polmonite nel 1900, maturò la decisione di creare un istituto missionario piemontese, incoraggiato dal cardinale Richelmy. Ordinato nel 1873, si dedicò alla formazione dei giovani preti e al rilancio del santuario, fondando opere sociali. Nel 1901 nacquero i Missionari della Consolata, seguiti dalle Suore nel 1910, inviati in Africa. Beatificato nel 1990, è stato canonizzato da papa Francesco nel 2024.

Sognava le missioni già dagli anni del Seminario: dopo trent’anni dall’ordinazione sacerdotale, Don Andrea Santoro viene inviato in Turchia come “fidei donum” della diocesi di Roma. Domandandosi continuamente il senso della sua presenza in un Paese dove i cristiani sono una ridotta minoranza, dialoga con quelli che credono comunque nell’unico Dio, fino alla tragica uccisione.

Salesiano slovacco, Don Titus Zeman difende la fede nella sua patria durante il regime comunista. Aiuta a scappare molti giovani confratelli, facendoli arrivare in Italia perché completino la formazione, ma viene arrestato durante la terza spedizione. Il carcere e i lavori forzati lo portano sull’orlo della crisi, ma non considera sprecata la propria vita; è stato beatificato nel 2017.