Che cosa chiedere dopo: «Com’è andata a scuola?»

“Invece di cercare la compagnia degli amici, mia figlia preferisce stare nella sua stanza”, racconta la mamma di Anita, 16 anni. “Rispetto alle sue coetanee che incontro spesso nei luoghi di ritrovo dei giovani in paese, Anita si fa notare per la sua assenza”. Quando torna a casa da scuola, studia e poi resta nella sua stanza. Ma come passa il tempo? “Di preciso non lo so, perché la porta è chiusa, molto spesso a chiave». Quello che emerge, insomma, è l’immagine di una ragazza imbozzolata. “Il bozzolo può essere funzionale alla trasformazione, ma bisogna capire se è evolutivo oppure eccessivamente difensivo. I genitori potrebbero fare da ponte: “Chiedere per dare alla figlia la possibilità di contattare e mettere in parola i suoi vissuti scomodi, depressivi, nella consapevolezza che possono trovare ascolto in famiglia o, se ne avesse bisogno, all’esterno”.

Non cominciare con una domanda A ogni genitore è capitato di ricevere una risposta composta da una sola parola. Chiedi a tuo figlio com’è andata la giornata e lui risponde impaziente: «Bene…». Probabilmente, anche tu reagisci con una sola parola, anche se non la dici ad alta voce: «Ah!».

«Come genitori, abbiamo un disperato bisogno di informazioni» afferma lo psicologo PucketPerez. «Vogliamo sapere cosa hanno fatto i nostri figli, cosa sta succedendo: vogliamo entrare nelle loro vite o almeno partecipare».

Esistono modi per aumentare la probabilità di conversazioni più significative. Per cominciare, abbandonate l’idea che vostro figlio sia pronto a parlare subito dopo la scuola e concentratevi invece su interazioni positive e di basso livello. Quando vostro figlio varca la soglia, la prima cosa che dovete dire non dovrebbe essere una domanda. Piuttosto, stabilite un senso di connessione esclamando: “Sono così felice di vederti!” Oppure: «Sono così felice che tu sia a casa. Ho preso qualcosa di buono per cena».

Conosci tuo figlio meglio di chiunque altro, quindi rifletti su quando è più probabile che condivida. Potrebbe essere dopo aver mangiato, giocato al suo videogioco preferito o mentre si sta rilassando per andare a letto. Quando sembra il momento giusto, poni domande specifiche in modo aperto, e non in rapida successione ne vale davvero la pena: le conversazioni che trascendono il livello superficiale creano fiducia e sicurezza, quindi quando si presenta qualcosa di difficile. C’è un’atmosfera serena in cui nostro figlio si sente libero di aprirsi. Ci fa anche sapere se c’è qualcosa per cui nostro figlio ha bisogno di intervento, di supporto o di sostegno.

Non fate un interrogatorio ogni giorno. Fate attenzione a fattori come l’umore di vostro figlio e ciò che siete più ansiosi di sapere. Qualche esempio:

«Vorrei condividere una cosa bella e una cosa non tanto bella che è successa oggi. Comincio io».

Pensate a questo approccio come a una strategia per modellare il modo in cui si racconta la propria giornata. Nelle conversazioni genitorefiglio, non sembra un interrogatorio quando siamo noi a parlare per primi. Sembra condivisione, ed è così che vogliamo che siano la comunicazione e la conversazione.

Potresti anche formularlo in questo modo: «Qual è stata la cosa più difficile che hai fatto oggi?» Parlando delle esperienze difficili, puoi condividere come hai gestito le tue, il che fornirà a tuo figlio suggerimenti su come affrontare le situazioni difficili, senza sentirsi come se stesse subendo una lezione morale.

«Cosa è successo di divertente o emozionante oggi?»

Tutti noi potremmo trarre beneficio da un atteggiamento più positivo; concentrarsi sui momenti positivi della giornata dei propri figli aiuta a mantenerlo vivo, lasciandovi al contempo partecipi di ciò che suscita il loro interesse. Questa domanda aiuta i ragazzi a concentrarsi su un punto di forza personale, magari perché hanno fatto qualcosa di cui sono molto orgogliosi e questo rafforza anche la loro autostima.

«C’è qualcosa che ti ha preoccupato, oggi?»

Questo è un ottimo modo per aiutare i bambini a iniziare a esplorare, comprendere e dare un nome alle proprie emozioni. Non è necessario chiederglielo ogni giorno, ma se sembra che qualcosa li stia turbando o li trattiene dal condividere, è un’opportunità per riflettere insieme su qualche strategia.

«Se potessi scambiarti con qualcuno della tua classe, chi sceglieresti?»

Questa domanda sembra una domanda leggera ma fornisce anche un sacco di informazioni. Tuo figlio potrebbe dirti che vorrebbe scambiarsi di posto con un compagno di classe che riesce praticamente a fare equazioni matematiche nel sonno o che fa i compiti in tempo record.

Potrebbe dire che vorrebbe scambiarsi con qualcuno che è davvero dotato atleticamente o che è più popolare di lui, o che porta qualcosa di speciale nella borsa del pranzo ogni giorno. Qualunque sia la sua risposta è preziosa e rivela spunti importanti.

«Quando ti sei sentito più annoiato?»

Nel linguaggio dei bambini, “noioso” può essere tradotto in molti modi. Potresti imparare che “l’ora di matematica mi spaventa” oppure “Ero solo durante la ricreazione, nessuno giocava con me e mi annoiavo’”. Altrimenti, tuo figlio potrebbe non rivelare questi problemi, ma inquadrarli intorno alla noia (di cui è più facile parlare rispetto, ad esempio, alla solitudine) può farti capire cosa sta realmente accadendo nella sua giornata.

«Cosa hai fatto o visto di gentile?»

Parlare regolarmente di gentilezza può aiutare a infondere valori importanti. Inoltre, è un modo per valutare come trattano i compagni di classe e le altre persone intorno a loro. L’obiettivo è aiutarli a riconoscere che, anche se qualcuno non è loro amico, devono comunque essere rispettosi.

«C’è qualcosa che ti rende nervoso per domani?»

La risposta potrebbe essere no. Ma porsi occasionalmente questa domanda può aiutare a scoprire cosa pensa veramente tuo figlio di sé e a mettere in guardia da scenari stressanti. Se sono nervosi per qualcosa, potrebbe essere perché pensano di sbagliare. È un’ottima opportunità per rafforzare il concetto: «Supponiamo che sia successo davvero: cosa potremmo fare?» Questo aiuterà tuo figlio a sviluppare strumenti di problemsolving e gli farà capire che è normale commettere errori e che non è necessario essere perfetti.

«Cosa ti ha fatto sorridere oggi?»

Chiedere a tuo figlio cosa lo ha fatto sorridere o ridere è un modo concreto per chiedere della sua gioia e felicità e di qualcosa che lo ha fatto sentire bene quel giorno. Trasformalo in un momento di allegria: potete condividere a turno aneddoti divertenti sulla giornata; ridere insieme migliorerà l’umore di tutti, favorendo al contempo un senso di connessione.

«C’è qualcosa della tua giornata per cui vorresti che ti aiutassi?»

È molto probabile che tuo figlio ti dica di no. Ma più avanti, dopo che la tua domanda avrà avuto il tempo di maturare, spesso tornerà. Quando si rivolge a te, resisti alla tentazione di dirgli semplicemente cosa fare, o di dichiarare che parlerai con il suo insegnante o che troverai una soluzione per lui. Chiedigli che tipo di aiuto vorrebbe: magari vuole solo parlarne o trovare delle soluzioni per gestire la situazione da solo.

Questo lascia a i figli la giusta autonomia e gli fa sapere che sei lì come risorsa e pronto ad aiutarli se necessario, ma che va bene anche che affrontino la situazione.

«Penso che molti figli siano restii a raccontare i problemi ai genitori perché la mamma interverrà o il papà chiamerà la scuola. Fargli sapere che sei il posto giusto dove affrontare un problema e che ti fidi di loro e che lo affronteranno come preferiscono, apre molte possibilità per dimostrare supporto» (PucketPerez)

don Bruno Ferrero, Direttore del Bollettino Salesiano