Curare la vita spirituale dei nostri ragazzi

IL PIACERE DELLA FESTA

Il primo vero incontro con degli adolescenti da parte di don Bosco, giovane prete, studente al Convitto Ecclesiastico, avvenne una domenica pomeriggio. Raccontano le Memorie: «Attraversando la Chiesa per andare in sagrestia, mentre si predicava, vide innanzi ad un altare laterale seduti sui gradini della balaustrata alcuni garzoni muratori, i quali invece di stare attenti, sonnecchiavano. Li interrogò sottovoce: – Perché dormite? – Non capiamo niente della predica, risposero: quel prete non parla per noi. – Venite con me! – E li condusse in sagrestia e quivi li invitò a venire cogli altri al suo catechismo». Allora i ragazzi dormivano in chiesa. Oggi non ci vogliono proprio andare.

Eppure molti dei ragazzi di allora seguirono don Bosco per tutta la vita.

Come ha fatto?

Con la sua solita genialità pedagogica, Don Bosco capì che la noia è la causa terribile che può “uccidere” ogni forma di partecipazione religiosa e anche il senso spirituale della vita. Così trasformò gli incontri religiosi in feste piacevoli, interessanti e gioiose.

Naturalmente, queste numerose feste erano essenzialmente legate al calendario liturgico. Ogni festa prevedeva la celebrazione dell’Eucaristia, un pasto conviviale e festivo e una serie di eventi organizzati dai giovani stessi. Don Bosco sapeva che in questi spazi di tempo si realizzavano esperienze che non si potevano fare altrove.

Oggi, chi si ispira alla sua pedagogia è particolarmente attento a stabilire un clima di festa nell’istituzione e a offrire regolarmente momenti di festa durante i quali i giovani possano esprimere i loro talenti.

Tre ingredienti sono essenziali per una festa che risponda alle esigenze dei preadolescenti.

• Innanzitutto, una festa riunisce persone diverse, indipendentemente dalle loro difficoltà relazionali o addirittura dai loro conflitti. È importante pensare insieme a ciò che si vuole sperimentare, consultarsi, costruire insieme le cose da fare, assicurarsi che ognuno abbia un posto e possa condividere i talenti che desidera.

• In secondo luogo, è importante garantire il coinvolgimento dei giovani nell’organizzazione della festa. La realizzazione di un evento o di uno spettacolo è anche una forte esperienza di squadra. Ognuno dà il suo contributo e accoglie quello degli altri in uno spirito di rispetto. Ognuno impara a guardare la produzione che non è sua e a “connettersi”.

• Il terzo ingrediente è l’immaginazione. La festa vuole andare oltre le vicissitudini della vita quotidiana per offrire uno sguardo su nuovi sogni, nuove sfide e nuovi inizi. In questo modo, trasforma una quotidianità a volte troppo banale e routinaria per dare vita a sogni che mettano in movimento le persone. Una festa di compleanno celebra il giorno benedetto della nascita di una persona, ma anche tutti i legami stretti che si sono creati e coltivati da quel giorno. I preadolescenti sono molto ricettivi alle feste proposte nel loro ambiente, purché si svolgano in un clima rispettoso e amichevole, che li coinvolga sia prima che durante la festa e che permetta loro di sognare. Per questo motivo i genitori prestano particolare attenzione alle feste familiari, ai compleanni, alle feste della famiglia allargata e alle feste religiose (Natale, Pasqua, sacramenti).

PROPOSTE SPIRITUALI CONCRETE PER NUTRIRE I BISOGNI SPIRITUALI DEI PREADOLESCENTI

Approfondire l’amicizia con Cristo

Come abbiamo visto, la preadolescenza è un periodo in cui i giovani vivono intensamente l’amicizia. Di conseguenza, hanno reali opportunità di vivere (o continuare a vivere) una relazione di amicizia con Gesù. L’amicizia è una relazione che accoglie pienamente la differenza e la distanza e sviluppa l’interiorità. L’amicizia è dunque vissuta tra due esseri singolari e diversi, alimentata dall’incontro, ma anche dalla distanza che li distingue e dal piacere di essere presenti l’uno all’altro. Ammettiamolo, se c’è un amico che è diverso, che sembra rimanere a distanza, e che rimane tutto dentro, è Gesù! Coltivare l’amicizia con Cristo è quindi essenziale per la crescita umana e spirituale dei preadolescenti. Naturalmente, ci sono molti modi per coltivare questa relazione.

Vediamone due, tra i tanti.

Gustare la Parola di Dio

Per accompagnare i preadolescenti, è essenziale mantenere un posto speciale per la Parola di Dio in casa, e sostenerli nella frequenza più o meno regolare. Non è necessario andare in chiesa per farlo: ad esempio, durante il tempo di preghiera in famiglia, si può leggere e meditare un brano della Bibbia. Un brano della vita di Gesù ci aiuta a conoscerlo meglio, ad amarlo e a seguirlo. Si può anche organizzare un momento di condivisione basato sui testi evangelici. È bene che i genitori si esprimano in modo adeguato, perché in questo modo l’adolescente impara a fare le cose, a “gestire” la Parola di Dio. È importante incoraggiare il coinvolgimento in un gruppo di coetanei in cui la Parola di Dio abbia un posto: preparazione alla Cresima, movimenti, gruppi familiari parrocchiali o religiosi, eventi speciali.

La cosa più importante è creare le condizioni giuste perché i preadolescenti mantengano un legame più o meno stretto con la Parola di Dio, perché è attraverso di essa che si alimenterà la loro amicizia con Cristo. È anche grazie a questo legame regolare, da soli e in gruppo, che l’adolescente potrà sviluppare una relazione con Dio.

Alcuni testi evangelici solleveranno inevitabilmente domande su alcune credenze. È anche importante non minimizzare le questioni spirituali che possono essere sollevate da alcune lezioni scolastiche: ad esempio, l’inizio dell’universo e della Terra può sollevare domande su una lettura un po’ letterale dei racconti della creazione della Genesi. Un altro esempio: le guerre di religione nel programma di storia possono sollevare domande su ciò che la Chiesa ha fatto con gli appelli di Cristo all’amore, alla carità e al rispetto per gli altri. Dobbiamo sostenerli in modo che questa nuova conoscenza li incoraggi ad approfondire e purificare la loro fede in Cristo, che ascoltano e meditano nelle Scritture.

Sperimentare celebrazioni religiose che siano significative

Partecipare alle celebrazioni religiose può diventare problematico a questa età. È quindi necessario assicurarsi che siano significative per il preadolescente.

Esistono tre tipi di servizio: le Messe parrocchiali, le Messe durante i momenti salienti di un movimento o di un gruppo ecclesiale e le celebrazioni non eucaristiche.

Alcune parrocchie si preoccupano di celebrare in modo diverso con i più giovani. Per i preadolescenti, alcune offrono Messe familiari (incentrate sui bambini e i loro genitori), in cui la liturgia della Parola è adattata alla loro età. Altre parrocchie offrono Messe per i giovani (rivolte agli studenti delle scuole secondarie), in cui i ragazzi possono essere coinvolti sia nella preparazione che nel servizio. Poiché i preadolescenti sono sensibili alle attività che alimentano il loro “stare insieme generazionale”, apprezzano particolarmente la preparazione di una scenetta per mimare o attualizzare il Vangelo, la lettura di una preghiera a più voci, la guida di un gesto simbolico nella celebrazione o la partecipazione al gruppo dei servitori dell’altare. Sia che si tratti di celebrazioni regolari o una tantum, invitiamo i genitori a tenerle d’occhio, soprattutto se i preadolescenti cominciano a ribellarsi a celebrazioni che trovano tristi e difficili da capire. Naturalmente, questa attenzione alle celebrazioni adatte ai preadolescenti non deve impedire la regolare partecipazione alle celebrazioni domenicali, che possono essere meno attraenti per loro, ma durante le quali sperimenteranno anche l’importanza della preghiera e della presenza del Signore.

Don Bruno Ferrero, Direttore del Bollettino Salesiano